第151章 殃及无辜

“你们离开村子没多久,镇长带人闯进了我家,抓住我和弟弟逼问你们的下落,可我们兄弟不知道你们做了什么,根本不敢乱说话……”

房间里,苗大牛红着眼睛,将自己和弟弟为何会流落到府城,沦落为乞丐险些饿死的经过一一说了出来。

说起来,苗家兄弟是被宋家岙一行连累了。

当初一行人逃荒至平安镇的地界,因下大雨他们来到十里村避雨,被好心的苗家兄弟和几户村民收留,在十里村安然地歇了一晚。

第二天临走时,苗大牛好心地提醒宋财,让宋家岙绕道而行,不要从平安镇离开,却没想到这番好心,会给他们兄弟招来如此厄运。

当时送家岙一行听从苗大牛的提议绕道而行,没想到还是遭到了拦路打劫之人,这帮劫匪的头领,还是平安镇镇长的小舅子。

为求自保,宋溪溪力挽狂澜怒杀镇长小舅子以及几个劫匪,这才让所有人有惊无险的离开了平安镇,顺利的来到了府城。

却万万没想到,平安镇镇长如此丧心病狂,抓不到宋家岙一行,就把怒火撒到了苗家兄弟头上,不仅对他们严刑拷打,还妄图把人吊在镇口的门楼上,逼迫宋家岙一行现身。

好在苗大牛有个朋友在平安镇镇长手底下做事,不忍心好友落难至此,便趁镇长小舅子发丧之际,一把火烧了灵堂,趁乱放走了兄弟俩。

十里村的家是回不去了,兄弟俩不得不背井离乡,靠一路乞讨活命,最终流落到淮安府。

知道淮安府会安置异乡而来的灾民,他们就想冒充灾民混到棚屋里去,最好能被安置下来重新开始。

只是他们没有户籍,又因口音被发现是淮安府辖内人士,官府就要把他们遣回平安镇。

兄弟俩哪里还敢回去,不得不逃离棚屋,混进城里谋求一条活路,结果还是没有户籍的缘故,他们找不到正经的活儿干,还要东躲西藏以免被遣返,不得不以乞讨为生。

近日天气寒凉,兄弟俩能乞讨到的食物越来越少。昨日弟弟苗小牛更是饿昏过去,还是靠宋溪溪施舍给苗大牛的五文钱,买到食物才让他缓了过来。

苗大牛感恩在心,知道宋家父女住在客栈,便一早找过来向他们道谢,便发生了客栈门口的一幕。

“对不起,苗兄弟,对不起,是我们对不起你们兄弟……”宋财紧紧握住苗大牛的手,内心的愧疚让他几乎无法开口,只能不停地向苗大牛道歉。

“算了,算了,都是命,怪不得你们。”苗大牛摇头苦笑,才二十岁出头的年纪,脸上已经满是沧桑:“当初收留你们是我自愿,提醒你们绕道也是,怪不得你们……”

怪他们做什么呢,被镇长的小舅子逼到那个份上,不奋起反抗任由他们欺压折辱么?

要怪就怪与他们蛇鼠一窝的镇长,靠着一点微末权柄,肆无忌惮地欺压平头老百姓。

可恨他们兄弟没有反抗之力,才被逼迫至此。

宋财心里愈发愧疚,脱口而出道:“苗兄弟,你们兄弟跟我们走吧,到我们的村子定居,我们那里有山有水可好了!”

苗大牛苦笑:“宋哥的好意我心领了,只是我和弟弟没有户籍,无法在你们村子落户,也无法拥有土地,总不能一辈子靠你们。”

就算宋家愿意养着他们兄弟,他们也不愿像蚂蟥一样,一直扒在宋家人身上吸血。

“苗兄弟,这是宋家岙欠你们的,你别觉得不好意思。到时候我们每家每户匀一点田地出来给你们兄弟耕种,这田地就是你们的。”

宋财苦口婆心的劝道,要是不把这俩兄弟安顿好,他这辈子都会良心不安:“你放心,我们全村都记着你们兄弟的恩情,不会有人翻脸不认。”

真有人敢不认,老村长第一个削死他!

苗大牛却始终不肯松口,户籍的问题一日不解决,他们兄弟一日无法安定。

宋家岙这一代愿意把田地分给他们种,谁知道下一代又是怎么想的?难道要让他们的下一代日日提心吊胆,担心被收回土地撵出村子么?

宋溪溪略微一想,就猜到了苗大牛的顾虑,丢给宋财一个稍安勿躁的眼神,对苗大牛提议道:“我们会在府城停留几天,大牛叔叔和小牛叔叔不如也住进客栈,咱们一起想办法解决户籍的事。”

苗大牛不觉得出身普通的父女俩,有办法解决他们兄弟的户籍,让他们住进来无非是可怜他们,想让他们过上几天安稳的日子。

刚要开口拒绝,宋财抢先道:“苗兄弟,你就答应吧,如今天寒地冻的,你能扛得住,小牛兄弟能扛得住吗?”

苗小牛才十二三岁,正是半大小子吃穷老子的年纪,体质却比成年人差远了。再这样饥一餐饱一顿,能不能熬过这个冬天都是个问题。

到底是心疼弟弟占了上风,苗大牛答应带着苗小牛住进来。

于是宋财和苗大牛一块儿,去他们暂时落脚的地方接苗小牛。

宋溪溪也没有闲着,下楼向掌柜要了宋财隔壁的房间,又去成衣铺子里买了给苗家兄弟买了四套御寒的衣物。

待三人返回客栈,相隔不远的酒楼正好送来了热腾腾的饭菜。

“谢谢,谢谢你们……”苗大牛眼眶通红,克制着不让自己哭出来,眼泪却还是不受控制的往下掉。

苗小牛不知所措,紧紧地挨着哥哥,眼睛盯着桌上香喷喷的饭菜偷偷咽口水。

宋财愈发心酸,上前拉着兄弟俩坐下来:“快趁热吃吧,再不吃就凉了。”

一开始兄弟俩还有些放不开,宋财便和他们拉起了家常,主要是讲离开十里村后宋家岙的种种经历,渐渐地兄弟俩放松下来,能与父女俩说说笑笑了。

吃饱喝足,店小二送来了热水,苗家兄弟就回自己的房间洗澡了,一时半会儿出不来。

宋财这才问道:“乖宝,你是不是有办法解决他们的户籍?”

宋溪溪点头:“对咱们来说很困难,对赵家而言想来是顺手的事。正好赵明朗欠我一份恩情,就用这份恩情换他们兄弟的户籍吧。”

宋财笑道:“不后悔?你原本是要用这个恩情跟赵家换一大笔银子的。”

宋溪溪拍了拍贴身存放的银票:“这不是有一笔了么?”

宋财似真似假地叹了口气:“唉,亏了亏了,明明欠苗家兄弟的是整个宋家岙,最后却是咱家承担了一切!”M..

宋溪溪瞥了他一眼,没有错过他眼底的小算计:“宋三儿,你又想做什么?”

宋财不防被闺女看出来了,摸了摸鼻子:“也没什么,就是觉得好事不能白做,得想个法子让利益最大化不是?”

至少得让村里人承下这份人情,兴许以后用得上。

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