第六百一十七章 大战之后

刚刚过去的三个月,可以用“有惊无险”来概括。

先是赵帽顶的“黄号军”围攻绥阳县城,同时分兵伏击副将祥福所率的官军。邹辰保的教军随后兵分三路,一路抢占娄山关,一路围攻桐梓县城,第三路人马北犯松坎,声势浩大,不但整个黔北乱成了一锅粥,连綦江、南川两县的官绅百姓都被搞得人心惶惶,生怕战火从黔北席卷到川东。

韩秀峰让遵义知府派驻在松坎的候补知县江炳琳,用四川协济贵州的粮饷就地招募两千勇壮驰援绥阳。伍奎祥担心江炳琳在松坎临时招募的勇壮不堪大用,又从各团抽调了一百多人去充任伍长什长,甚至让各团把从老家带来的那些鸟枪、抬枪都给了他们。

而江炳琳和驻守松坎的伍奎祥、陈虎等人一样没让韩秀峰失望,就在邹辰保的教军围攻桐梓县城之时,他率两千练勇在绥阳城外将赵帽顶的“黄号军”一举击溃,刚打了一个大胜仗甚至杀了遵义协副将祥福的赵冒顶,只能率残部遁入山林,据说躲在一个叫着蛮王洞的地方。

对贼匪而言,桐梓这边的战况同样是“急转直下”。

刚开始打得很顺,娄山关不费吹灰之力就拿下了,桐梓县城眼看也将攻下,可他们就是不听伍奎祥借贩夫走卒之口传递的警告,非要来攻松坎。结果三千多人,被巴县保甲局和羊角团的几轮排枪就打得丢盔卸甲、抱头鼠窜。

那些个文武监生岂能错过这个建功立业的机会,见贼匪兵败如山倒就率领手下勇壮乘势追杀。

伍奎祥和陈虎只晓得是陈天如领的头,等他俩反应过来时别的团都跟着杀出去了。伍奎祥担心他们中贼匪的埋伏,只能硬着头皮率两个火器团追了上去。

这一追竟追杀到桐梓城下,正在围攻县城的邹辰保等贼匪被杀了个措手不及,顿时溃不成军。

驻守虹关的潘二见松坎大营为之一空,担心十几万石盐粮被乱民哄抢甚至焚烧,急忙率勇壮进驻松坎。

与此同时,一些趁火打劫的乱民开始袭扰白沙岗、水牛塘等地方,结果被早有准备的刘山阳、陈不慌、葛二小等人率驻守松坎河沿线的勇壮,以及当地士绅办的团练杀得哭爹喊娘。

正儿八经的大仗就打了十三天,应遵义知府和桐梓、绥阳两县正堂所邀,帮同官军清剿余匪竟用了两个月。前前后后阵斩和擒获贼匪三四千,因战事梗阻了整整三个月的渝黔商道再次被打通,整个黔北的形势彻底扭转过来。

如假包换的大捷,有功就得赏。

要是不报捷,不具折保奏一批剿匪出力的团首和团勇,这兵就没法儿带了。

韩秀峰之所以迟迟没上折子报捷,也没具折保奏有功的团首团勇,是因为新任四川总督黄宗汉担心川东安危,竟派刚查清一桩冤案的幕友李阳谷再次来到了羊角大营。

李阳谷虽没明说,但话里言间的态度却很明确:川东乃四川治下,川东团练的功劳就是四川的功劳,这报捷的折子应该由制台大人写,帮同防堵乃至帮同平乱有功的团首团勇也理应由制台大人具折保奏!

考虑到频频保奏不大好,韩秀峰干脆顺水推舟,让他全权办理此事,这功劳他想咋分就让他咋分。只是公文从羊角大营发到成都,成都那边有了回复再发过来,耽误了不少时间。

韩秀峰实在坐不住了,把李阳谷请到帅帐,直言不讳地说:“李先生,一转眼已进入腊月,得让各团的监正、团正轮流回家过年。可人家刚立下战功,咱们不能让人家就这么回去,不然黔北或其它地方再有战事,想召集他们帮同防堵就难了!”

李阳谷一样着急,一脸歉意地说:“韩大人,应该快了,最多再等三五天,要是再过五天还没消息,您拿我是问。”

“拿你是问,你说得倒容易,我韩秀峰是能打你李先生的板子,还是能砍你李先生的脑袋?”

“大人息怒,晚生也没想到这公文走得这么慢。”

韩秀峰这次没之前那么好说话,从公案上翻出一封书信和一道军机处廷寄的公文,冷冷地说:“这封书信是贵州巡抚蒋大人差人送来的,这道军机处的公文是从贵阳转来的,李先生,您先看看吧。”

李阳谷大吃一惊,急忙起身接过信和公文看了起来。

不看不知道,一看更着急。

之前想着黄宗汉同样不能一下子保举太多人,所以韩秀峰拟了一份帮同官军剿贼有功的团首团勇名单,理直气壮地交给遵义知府朱右曾,让朱右曾陈报贵州巡抚蒋霨远。

蒋霨远很清楚要是没韩秀峰的川东团练帮忙,别说桐梓和绥阳等县城能不能守住,恐怕连遵义府城都会失陷,岂能又岂敢让韩秀峰失望,便发六百里加急将名单上的人一个不少地具折保奏了,并亲自修书一封以示感谢。而皇上接到奏报后也全恩准了,军机处已发来恩赏的公文。

以防堵出力,赏四川江北厅举人刘山阳正七品顶带,加知县衔。

以剿贼出力,赏记名都司陈虎,蓝翎,授遵义协左营都司。

以剿贼出力,赏记名千总葛二小,蓝翎,授遵义协右营千总。

以剿贼出力,赏四川巴县监生陈天如,正八品顶带。

以剿贼出力,赏湖南茶陵监生张彪,正八品顶带。

以剿贼出力,赏巴县监生李天宝,正八品顶带。

……

贵州那边保奏的不但全恩准了,甚至授了十几个实缺,陈虎摇身一变为贵州提标的遵义协左营都司,葛二小变成了贵州提标遵义协右营千总,四个剿贼出力的武监生和十几个“打仗奋勇”的勇壮成了遵义协左右二营的把总、外委千总和外委。

而四川这边到现在都没消息,李阳谷心里很不是滋味儿,放下公文故作气愤地说:“韩大人,祥福无能,在旺草全军覆没。蒋大人这个时候奏请将陈都司、葛千总调任贵州,分明是打算让陈都司和葛千总帮着复建遵义协左右二营,分明是想挖我们川东团练的墙角!”

“李先生,人往高处走,水往低处流,你我可不能挡人前程。”

韩秀峰顿了顿,又意味深长地说:“何况这对我川东也不是啥坏事,你想想,如果说松坎乃黔北门户,那么遵义便是松坎之门户。让陈虎等人在松坎招募几百兵勇去遵义驻守,你我今后便能省很多心。毕竟想肃清贵州匪患并非一朝一夕的事,我估摸着怎么也得剿两三年。”

“话虽这么说,可他们终究是我们川东的人。”

“现而今哪顾得上这些,要是只顾自个儿,我四川还用得着同时协济贵州、湖北、湖南甚至两江的粮饷?”

“大人所言极是,我四川一省协济几省,现在更是不但要出钱粮还得出人!”

“要说人,那早出了,两江、湖广的四川兵还少吗?”韩秀峰反问了一句,随即话锋一转:“跑题了,我们还是言归正传,贵州转来的这道公文我都不敢让下面人晓得,不然指不定会闹出多大乱子。李先生,要是成都那边再没消息,我韩秀峰真不晓得怎么跟下面人交代。”

“阳谷知道,阳谷明白,您放心,不会等太久,最多三五天。”

“行,我再等五天,要是再过五天还没消息,那就请李先生代我跟宣这道公文!”

……

打发走李阳谷,韩秀峰回到租住在羊角村的家。

费二爷正坐在堂屋里,陪着前天借口走亲访友顺道过来看看的段大章和孙五爷,喝茶聊天。

一见着韩秀峰,段大章就笑问道:“志行,那个李阳谷咋说?”

“他又能说啥,毕竟这本就是件急也急不来的事。”

“黄宗汉那边要是再没消息,到时候你咋跟下面人交代?”

“这个姑父大可放心,下面的那些监正团正也好,帮办粮台的士绅商人也罢,秀峰解释一下他们应该能听得进去。再说该他们的绝不会少,只是早一天和晚一天的事。”

“老五,瞧瞧,这就是大将之风!”

段大章哈哈一笑,随即喃喃地说:“黄宗汉倒也是个能吏,行事还是有章法的。到任不足一年,先是查冤案,紧接着跟朝廷耍了个滑头,乡试一结束就奏请将我四川花一百多万两捐的十几个文武乡试中额,折算成五个永额,而皇上居然恩准了,一下子收了士子们的心。可报捷、保奏这么大事却迟迟没消息,想想真有些奇怪。”

“或许是公文在路上耽误了。”孙五爷沉吟道。

段大章摇摇头:“贵州的公文咋就没耽误,我看这事没那么简单。”

韩秀峰笑道:“姑父,五爷,我估摸着黄大人十有八九是打算派员过来宣旨。”

孙五爷反应过来,禁不住问:“志行,这么说黄宗汉是不放心你?”

“他对我有啥不放心的?如果没猜错他是盯上了这几千可战之兵,不派个信得过的人来宣旨,不派几个信得过的人来帮办营务,他心里就觉得不踏实。毕竟湖广闹长毛、贵州闹教匪,据说云南的苗人和回人也在蠢蠢欲动,谁也不晓得我四川会不会跟着乱。而我四川的八旗绿营不但不堪大用,并且早被抽调一空,万一哪里出点事,他从哪儿调兵去弹压去平乱?”

段大章越想越有道理,不禁叹道:“他身为总督,手下是不能没一支可用之兵。”

“可这不就成抢夺你的兵权了吗?”孙五爷惊诧地问。

“五爷,其实我不但不怕他派员来抢夺兵权,反而有些担心他不派员来。”

“此话怎讲?”

“因为在没开打之前,这几千勇壮就是一帮乌合之众,朝廷不会担心,制台衙门也瞧不上;可现在刚打了一仗,并且打赢了,朝廷一定不会再以为这几千勇壮是一帮乌合之众,制台衙门要是再不派员来帮办营务,来总理粮台事宜,那这几千勇壮不就成渝勇了吗,我到时候的处境就会跟曾国藩曾大人一样。”

“还真是!”段大章深以为然,忍不住笑道:“越是这个时候越不能居功自傲,更不能跟曾国藩那样跟督抚闹出嫌隙,黄宗汉想要兵权给他便是,反正你这个团练大臣也做不了多久。”

“就怕派来个草包,到时候搞不好真会一将无能累死三军。”孙五爷紧锁着眉头道。

“这您老一样大可放心,毕竟咱们说到底还是团练,不是乡勇,更不是绿营。那些监正团正都很清楚防堵贼匪、保境安民才是重中之重,不是一纸公文便能调走的。再就是在邹辰保来犯松坎前,我就让伍奎祥借当地百姓之口警告过那些白莲教余孽,只要他们不犯松坎,我们就按兵不动。”

韩秀峰顿了顿,接着道:“可他们偏偏不信,非得来招惹我们,所以伍奎祥和陈虎就给了他们点颜色,可以说已经把他们打疼了打怕了!接下来两三年他们应该不敢再犯松坎,更不敢窜入我川东。”

提起这个,一直没插上话的费二爷禁不住笑道:“伍奎祥和陈虎没约束住那些立功心切的团首,竟稀里糊涂跟着一直追杀到桐梓城下。现在想想陈天如等团首是歪打正着,不然哪能像现在这般杀鸡儆猴。”

“二爷,您老说反了,不是杀鸡儆猴,而是杀猴儆鸡。”

“对对对,的确是杀猴儆鸡!”

“不过陈天如那帮臭小子虽立了大功,但不遵号令擅自率勇壮追杀余匪这件事不能就这么完,我已经把他们召回来了。有功要赏,有过要罚,明天一早就跟以前一样把他们编入‘团首营’,给他们上上规矩,让他们晓得不遵号令的后果。”

“陈虎他们咋办,让他们过完年去遵义上任,还是等成都那边有了消息,再让他们去贵州?”

“等过完年再让他们去遵义吧,去年因为琴儿生娃,连累他们没能过个好年,今年不能再让他们过不好年。”

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